東美濃の山城

明智光秀公が生きた時代の東美濃。
この地で起きた戦国のスーパースター織田信長と武田勝頼の合戦や、白鷹城（明知城）を中心とした山城の見どころを紹介します。

天正てんしょう2年正月　明知城の戦い―遠山領争奪戦―

恵那市明智町は、信州しんしゅう飯田いいだと名古屋を結ぶ中馬街道ちゅうまかいどうや中山道なかせんどう大井宿おおいじゅくと東海道とうかいどう岡崎宿おかざきじゅくを結ぶ南北街道なんぼくかいどうが交わる交通の要衝ようしょうでした。
戦国時代もこの点は変わらず、二つの道が交わる交差点を取り囲むように、白鷹城（明知城）、仲深山砦、落合砦（土岐明智城・多羅砦）の３城が構えられていました。中でも、明知城は鎌倉時代から続く遠山明知氏の居城であり、遠山荘南部の要の地として織田軍と武田軍の攻防の舞台となりました。
戦国時代のこの地で起きた合戦に想いを馳せながら山城を散策してみてはいかがでしょうか？

白鷹しらたか城じょう（明知あけち城じょう）

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地形の鳥瞰図

明知城は鎌倉時代から遠山一族の惣領家として続く名門遠山明知氏の居城であり、遠山荘南部の要の地として幾多の攻防の舞台となった。規模・構造ともに美濃国を代表する山城といえるだろう。

落合おちあい砦とりで（土岐とき明智あけち城じょう・多羅たら砦とりで）

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地形の鳥瞰図

落合砦（土岐明智城、多羅砦とも呼ばれる）の本丸や出丸は見晴らしがよく、三河（北条、今川、松平、三宅）、中馬街道（織田、森）、信州（武田、真田）等の動きをいち早くとらえることができる絶好の場所。

天正2年正月明知城の戦い

元亀３年秋、織田信長は、武田信玄に従属する遠山家の家督相続に介入し、一族を織田方に寝返らせることに成功した。信玄は、西上作戦直前に美濃国の橋頭堡「遠山領」を喪失したのである。
12月、明知城主遠山景行は、信長の命令により、東美濃の諸将を率いて岩村城を攻撃したが、上村の合戦で大敗し戦死してしまった。家督は若年の孫一行が継ぎ、援軍として坂井越中守が一族を率いて入城した。

天正２年正月、武田家を継いだ勝頼は、緒戦の舞台に遠山領を選んだ。勝頼は27日に岩村城に進出し、明知城と串原城（大平城）を囲んだ。このとき一夜城に陣を構えたと伝えられている。
迎え撃つ明知城には遠山一行や坂井一族（このとき越中守は不在）のほか飯羽間友信など近隣の諸将も入城して籠城体制を整え、信長の後詰を待った。報を受けた信長は、２月１日に濃尾の軍勢に出陣を命じ、自身は嫡子信忠とともに６日に神篦城に入った。そして、明知城や一夜城を望む鶴岡山陣所を築き、勝頼との決戦に臨もうとした。

ところが、まもなく明知城では飯羽間友信が城内で謀反を起こした。坂井一族はことごとく討ち果たされ、10日以前に落城してしまう。串原城もほぼ同時に落城した。
信長は遠山領の防衛をあきらめ、境目の神篦城に河尻秀隆、小里城に池田恒興を置き、両城の普請を命じて24日に岐阜に帰陣した。
勝頼は、父信玄が失陥した領土の奪還に成功し、大いに武威を示したのである。

一夜いちや城じょう